1955年，新中国首部以少年儿童为题材的电影《祖国的花朵》决定投拍，导演请刘炽为影片作曲。
1955年7月的一天，北海公园蓝天碧波、绿树红墙格外明媚。刘炽和摄制组的全体成员，以及电影中的小演员来体验生活。孩子们和刘炽一块儿划船，上岸后，刘炽对孩子们说：“你们继续去玩，我现在就写，歌儿写出来第一个给你们听。你们喜欢，就用它；你们不喜欢，我再写！”
刘炽坐在一块大石头上，以腿为桌开始了他的写作，回忆起刚才和小朋友们泛舟，将《让我们荡起双桨》的初稿完成，唱给了孩子们听。

我不知道现在的小学课本还有没有《让我们荡起双桨》。
我想起小时候上学，读到这篇文章，里面生活化的内容着实把我感染到了。

海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙。
水中鱼儿望着我们，悄悄地听我们愉快歌唱。
做完了一天的功课，我们来尽情欢乐。
小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风。

这是一幅只属于北京的画面，一幅只属于北海公园的画面。我不知道还有什么公园可以有绿树红墙，可以有白塔成影，可以有皇家园林的背景，却又可以成为一座小伙伴们划船玩乐的花园。
也许现在的孩子们不再爱去公园了，也许在北海划船的，就只剩下我们这些曾经听着一首歌，读着一篇课文，跟随着这”凉爽的风“来到北海的八零后。我们感叹着”旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家“；回忆着童年那一首《让我们荡起双桨》；感叹着光阴荏苒，时光飞逝。